갑상선결절증상, 무시하면 위험할 수 있습니다
"목에 혹이 만져지는 것 같은데, 혹시 갑상선결절일까요?"
"갑상선결절증상은 어떻게 나타나고, 어떤 경우 치료가 필요한가요?"
갑상선결절은 갑상선 내부에 형성되는 작은 혹으로, 대부분은 양성이지만 일부 결절은 악성(암)일 가능성이 있어 조기 진단이 중요합니다. 많은 사람들이 증상을 자각하지 못한 채 발견되지만, 크기가 커지거나 주변 조직을 압박하면 여러 증상이 나타날 수 있습니다.
이번 글에서는 갑상선결절증상의 주요 신호와 원인, 진단 및 치료 방법까지 자세히 알아보겠습니다.
1. 갑상선결절증상이란? 갑상선결절의 정의와 종류
1) 갑상선결절이란?
갑상선결절은 갑상선 내에서 자라는 혹을 의미합니다.
- 크기와 형태에 따라 단일 결절 또는 다발성 결절로 나뉩니다.
- 대부분은 양성이지만, 일부는 악성일 가능성이 있습니다.
2) 갑상선결절의 종류
- 양성 결절: 기능성 결절(호르몬을 과다 분비하는 결절 포함)과 비기능성 결절.
- 낭종(물혹): 액체로 차 있는 혹으로, 종종 자연적으로 사라질 수 있습니다.
- 악성 결절(갑상선암): 크기가 빠르게 커지거나 단단한 경우 암일 가능성이 높습니다.
2. 갑상선결절증상의 주요 신호: 언제 병원을 방문해야 할까?
갑상선결절증상은 대부분 무증상이지만, 다음과 같은 경우 검진이 필요합니다.
1) 갑상선 부위의 혹 또는 종괴
- 손으로 만졌을 때 혹이 느껴지거나, 거울을 통해 목에 혹이 보이는 경우.
2) 목의 압박감과 삼킴 곤란
- 결절이 커지면 식도나 기관을 압박하여 삼키기 어렵거나 호흡이 불편할 수 있습니다.
3) 목소리 변화(쉰 목소리)
- 갑상선 결절이 성대 신경을 자극하면 목소리가 변할 수 있습니다.
4) 갑상선 기능 변화에 따른 증상
- 기능성 결절(호르몬 과다 분비 시)
- 불면증, 심장 두근거림, 체중 감소, 손 떨림.
- 갑상선 기능 저하 결절(호르몬 부족 시)
- 피로, 체중 증가, 추위를 많이 느낌.
5) 목 통증 및 림프절 비대
- 일부 결절은 염증을 동반하여 목에 통증을 유발할 수 있습니다.
→ 위 증상 중 하나라도 있다면 갑상선초음파검사 및 전문의 상담이 필요합니다.
3. 갑상선결절증상의 원인과 위험 요인
1) 주요 원인
- 요오드 결핍: 요오드 부족은 결절 발생 위험을 높일 수 있습니다.
- 호르몬 불균형: 갑상선 호르몬의 변화가 결절 형성에 영향을 미칠 수 있습니다.
- 자가면역 질환: 하시모토 갑상선염과 같은 자가면역 질환은 갑상선 결절을 유발할 수 있습니다.
2) 위험 요인
- 연령 증가: 40세 이상에서 발생률이 증가합니다.
- 여성: 남성보다 여성에게 더 흔히 발생합니다.
- 가족력: 갑상선 질환 가족력이 있는 경우 주의가 필요합니다.
- 방사선 노출: 목 부위 방사선 치료 이력이 있는 경우 위험성이 증가합니다.
4. 갑상선결절증상의 진단 방법과 검사 과정
1) 기본적인 진찰 및 병력 조사
- 목 부위를 촉진하여 혹이 만져지는지 확인합니다.
- 가족력 및 증상 유무를 체크합니다.
2) 갑상선초음파검사
- 결절의 크기, 모양, 내부 상태(고형, 낭종 여부)를 확인합니다.
3) 세침흡인검사(FNA, 조직검사)
- 가느다란 바늘을 사용해 결절의 세포를 채취하여 암 여부를 감별합니다.
4) 혈액 검사
- 갑상선 호르몬 수치를 검사하여 기능성 결절 여부를 판단합니다.
5. 갑상선결절증상의 치료 및 관리 방법
1) 경과 관찰(추적 검사)
- 작은 양성 결절은 치료 없이 정기적으로 초음파 검사를 받습니다.
2) 약물 치료
- 기능성 결절인 경우 갑상선 호르몬 억제제를 사용하기도 합니다.
3) 주사 치료(알코올 경화술)
- 액체로 찬 낭종(물혹)은 알코올 주사를 통해 크기를 줄일 수 있습니다.
4) 수술 치료
- 결절이 커지거나 악성이 의심될 경우 갑상선 절제술을 시행합니다.
5) 생활습관 개선
- 요오드 섭취: 김, 미역 등 요오드가 풍부한 식품을 적절히 섭취하세요.
- 정기 검진: 크기가 변화하는지 정기적으로 초음파 검사를 받으세요.
- 스트레스 관리: 갑상선 건강은 스트레스와 연관이 있으므로 명상, 운동을 병행하세요.
결론: 갑상선결절증상, 조기 진단과 관리가 중요합니다
갑상선결절증상은 대부분 무증상이지만, 크기가 커지거나 호르몬 변화가 있으면 신체에 다양한 영향을 줄 수 있습니다. 목의 혹, 삼킴 곤란, 쉰 목소리 등의 증상이 있다면 정밀 검사가 필요합니다.
정기적인 갑상선 초음파검사와 건강한 생활습관을 유지하여 갑상선 건강을 지켜보세요.
참고 링크
FAQ
Q1. 갑상선결절이 있으면 반드시 암인가요?
아닙니다. 대부분은 양성이며, 정기적인 관찰이 필요합니다.
Q2. 갑상선결절은 반드시 제거해야 하나요?
크기가 크거나 악성이 의심될 경우에만 수술이 필요합니다.
Q3. 갑상선결절 예방 방법이 있나요?
균형 잡힌 영양 섭취와 정기적인 검진이 중요합니다.
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